حمض البنزويك مادة صلبة بيضاء أو بلورات عديمة اللون على شكل إبرة، صيغتها الكيميائية C6H5COOH. يتميز برائحة خفيفة لطيفة. وبفضل خصائصه المتعددة، يُستخدم حمض البنزويك في العديد من الصناعات، بما في ذلك حفظ الأغذية والأدوية ومستحضرات التجميل.

يوجد حمض البنزويك وإستراته بشكل طبيعي في أنواع نباتية وحيوانية مختلفة. وتجدر الإشارة إلى أن العديد من أنواع التوت تحتوي على تركيزات عالية منه، تصل إلى حوالي 0.05%. ويمكن أن تحتوي ثمار بعض أنواع التوت البري الناضجة، مثل التوت البري (V. vitis-idaea) والتوت الأزرق (V. myrtillus)، على مستويات من حمض البنزويك الحر تتراوح بين 0.03% و0.13%. بالإضافة إلى ذلك، ينتج التفاح حمض البنزويك عند إصابته بفطر Nectria galligena. وقد تم الكشف عن هذا المركب أيضًا في الأعضاء الداخلية وعضلات طائر التدرج الصخري (Lagopus muta)، وكذلك في الإفرازات الغدية لذكور ثيران المسك (Ovibos moschatus) وذكور الفيلة الآسيوية (Elephas maximus). علاوة على ذلك، يمكن أن يحتوي صمغ البنزوين على ما يصل إلى 20% من حمض البنزويك و40% من إستراته.

حمض البنزويك، المستخلص من زيت القرفة الصينية، مثالي لمستحضرات التجميل النباتية بالكامل.

استخدام حمض البنزويك

1. يتضمن إنتاج الفينول استخدام حمض البنزويك. ومن المعروف أنه يمكن استخلاص الفينول من حمض البنزويك من خلال معالجة حمض البنزويك المنصهر بغاز مؤكسد، ويفضل أن يكون الهواء، بالإضافة إلى البخار عند درجات حرارة تتراوح بين 200 و250 درجة مئوية.

٢. يُعد حمض البنزويك مادةً أوليةً لكلوريد البنزويل، الذي يلعب دورًا هامًا في تصنيع مجموعة واسعة من المواد الكيميائية والأصباغ والعطور ومبيدات الأعشاب والمستحضرات الصيدلانية. بالإضافة إلى ذلك، يخضع حمض البنزويك لعمليات أيضية لتكوين إسترات البنزوات، وأميدات البنزوات، وثيوإسترات البنزوات، وأنهيدريد البنزويك. وهو عنصر بنيوي أساسي في العديد من المركبات الحيوية الموجودة في الطبيعة، وله دور بالغ الأهمية في الكيمياء العضوية.

3. من أهم استخدامات حمض البنزويك استخدامه كمادة حافظة في قطاع الأغذية. ويُستخدم بكثرة في المشروبات ومنتجات الفاكهة والصلصات، حيث يلعب دورًا حاسمًا في منع نمو العفن والخمائر وبعض أنواع البكتيريا.

٤. في مجال المستحضرات الصيدلانية، يُستخدم حمض البنزويك غالبًا مع حمض الساليسيليك لعلاج الأمراض الجلدية الفطرية مثل قدم الرياضي، والقوباء الحلقية، وحكة الفخذ. كما يُستخدم في المستحضرات الموضعية نظرًا لتأثيراته المُقشِّرة التي تُساعد في إزالة الثآليل، ومسامير القدم، والجلد المتصلب. عند استخدامه لأغراض طبية، يُطبَّق حمض البنزويك موضعيًا. وهو متوفر بأشكال مختلفة، بما في ذلك الكريمات، والمراهم، والمساحيق. يتراوح تركيز حمض البنزويك في هذه المنتجات عادةً بين ٥٪ و١٠٪، وغالبًا ما يُضاف إليه تركيز مماثل من حمض الساليسيليك. لعلاج فعال للعدوى الجلدية الفطرية، من الضروري تنظيف وتجفيف المنطقة المصابة جيدًا قبل وضع طبقة رقيقة من الدواء. يُنصح عادةً باستخدامه مرتين إلى ثلاث مرات يوميًا، والالتزام بتعليمات الطبيب أمر بالغ الأهمية لتحقيق أفضل النتائج.

يُعتبر حمض البنزويك آمنًا بشكل عام عند استخدامه بشكل صحيح؛ ومع ذلك، قد يُسبب آثارًا جانبية لدى بعض الأشخاص. تشمل الآثار الجانبية الأكثر شيوعًا تفاعلات جلدية موضعية مثل الاحمرار والحكة والتهيج. عادةً ما تكون هذه الأعراض خفيفة ومؤقتة، على الرغم من أنها قد تكون مزعجة للبعض. إذا استمر التهيج أو ازداد سوءًا، يُنصح بالتوقف عن استخدام المنتج واستشارة أخصائي رعاية صحية.

ينبغي على الأشخاص الذين لديهم حساسية معروفة لحمض البنزويك أو أي من مكوناته الامتناع عن استخدام المنتجات التي تحتوي على هذا المركب. كما يُمنع استخدامه على الجروح المفتوحة أو الجلد المتشقق، لأن امتصاص الحمض عبر الجلد المتضرر قد يؤدي إلى تسمم جهازي. تشمل أعراض التسمم الجهازي الغثيان والقيء وآلام البطن والدوار، مما يستدعي تدخلاً طبياً فورياً.

يُنصح النساء الحوامل والمرضعات باستشارة مقدم الرعاية الصحية قبل استخدام أي منتجات تحتوي على حمض البنزويك لضمان سلامتهن وسلامة أطفالهن. ورغم أن الأدلة المتعلقة بتأثيرات حمض البنزويك خلال الحمل والرضاعة محدودة، إلا أنه من الحكمة دائماً توخي الحذر.

باختصار، يُعدّ حمض البنزويك مركباً قيماً ذا استخدامات واسعة النطاق. فوجوده الطبيعي وخصائصه الحافظة وتعدد استخداماته تجعله مكوناً أساسياً في العديد من الصناعات. مع ذلك، من الضروري استخدام حمض البنزويك بأمان ومسؤولية، باتباع الإرشادات الموصى بها واستشارة أخصائي الرعاية الصحية عند الضرورة.